Este capítulo no ofrecerá mucha ilustración sobre las “Medicinas Alternativas” por las dificultades de la búsqueda de su bibliografía, inexistente en algunas de ellas. Hay terapias que son sólo empíricas, o sea que su utilidad se demostró solamente por su uso exitoso. Muchas otras ni siquiera son empíricas por su falta de eficacia, aprovechan el que las hernias de disco autolimitantes pueden curar solas.

Se hará una mera enumeración como para que los enfermos conozcan lo que se ofrece. En algunas terapias muy respetables, su descripción debería haber estado a cargo de alguno de los especialistas que las practican, pero es posible que no se muestren interesados en publicar lo suyo en esta página web que, si bien trata de ser imparcial, su objetivo es divulgar un nuevo sistema de estiramiento de la columna lumbar, injustamente desconocido, que no es alternativo pues está aprobado por la FDA, MEDICARE y el LIBRO NOMENCLADOR DE PRESTACIONES MEDICAS de Argentina y cuenta con abundante bibliografía científica a su favor.

Para que el enfermo tenga una percepción más clara de todas las ofertas médicas para la columna lumbar, parecería necesario pintar un bosquejo del contexto en el que sus obras sociales, sanatorios, hospitales y médicos deben prestarle la mejor asistencia.

No se conoce cuánto dinero mueven las hernias de disco en Argentina, se sabe que es mucho pero no se encontraron estadísticas. Un poco pueden orientar algunos datos de EE. UU : con 360.000.000 de habitantes tiene un promedio anual de 300.000 operaciones de hernias de disco que, con una base mínima de U$S 30.000.- por cada intervención, se debe superar los U$S 10.000.000.000.- al año. El dolor lumbar representa pérdidas algo mayores a los U$S 50.000.000.000.- Tanto dinero es terreno fértil para prácticas innobles, a veces ya dentro de la misma medicina tradicional, pero mucho más aún en las medicinas alternativas, irregularidades que seguramente no se encontrarán con enfermedades de menor repercusión económica como el chagas o la lepra.

Argentina con un 10 % de esa población tiene en sus obras sociales y prepagas presupuestos generosos para este tipo de cirugías, por caras que sean, aunque algunas aún no reconozcan a técnicas más modernas y más económicas. La mayoría de los enfermos las rechazan y acuden a la kinesiología tradicional, que puede revertir algunos cuadros pero es impotente en otros y, ante su eventual fracaso, el paciente empieza a ilusionarse en que alguna terapia alternativa podría curarlo definitivamente, algo imposible fuera de la cirugía y del estiramiento de la columna lumbar.

Un campo fértil para publicidades engañosas, ofertas de curación sin sustento que, al no existir otra cosa, enfermos sin esperanzas, prueban, pagan, se decepcionan y se vuelven escépticos en exceso. Se debería consultar más a los médicos de familia, cuya única función es orientar a optar por los mejores tratamientos y a dejar de lado los engaños que abundan en el tema “hernias de disco”.

El trabajo de los médicos está regulado por lo que se llama “Deontología Médica” (del griego deontos : obligación y logos : ciencia)

Se inicia con el “juramento hipocrático que en buena parte es de cumplimiento voluntario y subjetivo aunque en otros ítems su incumplimiento le pueda costar al médico algún problema legal.

El respetar este juramento depende sólo de la “honestidad” del profesional. Por ello su principal virtud es más su honestidad que su eficiencia. Nunca se puede ser “buen médico” si no se es honesto, aunque esa palabra pueda tener diferente valoración según quien la analiza, pero es lo primero que deberían intentar detectar los enfermos, lo que no siempre es fácil pues muchos confunden a la honestidad con la “simpatía” o con una atención excesivamente afectuosa por parte del médico.

La mayoría de las asociaciones de profesionales exigen como condición indispensable a sus asociados algo similar a: “ . . experiencia e idoneidad indispensables, al igual que, altos valores éticos y morales, condiciones todas exigidas para ser merecedor de tal reconocimiento . .“ (extraído de las condiciones imprescindibles para pertenecer a una sociedad de especialistas del país).

Los comités de ética existen en todas las asociaciones de médicos, ya sean empresariales o de sus especialidades, en universidades, centros de investigación, asociaciones académicas, etc. Suelen tratar casos graves o de gran trascendencia pública. Los hospitales, sanatorios y algunos organismos oficiales suelen recurrir a sumarios internos para juzgar algún desempeño médico irregular.

En las provincias, algunos colegios médicos pueden ser bastante estrictos en sus condicionamientos de matriculación y de pautas publicitarias. En Córdoba cualquier publicidad médica debe contar con la autorización previa de este Colegio.

También se debe cumplir con la “Etica profesional” por la que se debe respetar a los colegas sin poner en evidencia frente al enfermo su error o falta de capacidad. Este tipo de ética a veces no juega a favor del enfermo. La medicina es un trabajo y como tal, cabe el error involuntario.

En la Capital Federal la Ley 17.132, sin ser tan estricta es clara en sus prohibiciones como no trabajar sin la habilitación ministerial, no ofrecer curaciones ni consultas gratuitas, ni publicitar terapias no reconocidas por el mismo Ministerio en su Libro Nomenclador de Prestaciones, o que no se enseñaran en la universidad, o sin el aval universitario de su bibliografía en publicaciones científicas reconocidas, prohibe la publicidad engañosa como los métodos paliativos que se ofrecen como curativos (un dolo que además transgrede otras normas legales), son muchas sus prohibiciones.

Pareciera ser que fuera conveniente alguna elasticidad en la aplicación de esta Ley, pues hay terapias no reconocidas en las que algunos enfermos encuentran una mejora o un alivio a su dolor, como parece ser el caso de la osteopatía, de la quiropraxia oriental y de la acupuntura china, hasta recomendadas por algunos traumatólogos (Lumbalgia y lumbociatalgia, T II, 1998, págs. 171 y 177).

A veces es el Poder Judicial el que interviene en los hechos de los médicos. Un juicio por mala praxis, con sus peritos de parte, en ciertas ocasiones supera en detalles médico-técnicos a algunos de los ateneos anátomoclínicos de las aulas hospitalarias.

La estructura sanitaria delega mucho poder en algunos médicos, en especial en casi todos los cirujanos, los que tratan pacientes críticos, los que se destacan por su prestigio profesional, los que escriben libros para formar la opinión de sus colegas, dirigentes de obras sociales, algunos funcionarios como los secretarios o ministros de salud provinciales, en especial, el ministro de salud pública de la nación, probablemente el que más poder detenta, pues algunas de sus decisiones pueden salvar o aliviar más vidas que cualquier otro profesional por ilustre que fuera.

Es un cargo en el que se puede brindar muchos beneficios a la población pero en el que se necesita  conocer su problemática sanitaria, tener vocación de ser útil, mucho trabajo y coraje para enfrentar los intereses que pudiere afectar, ya sean los corporativos de los médicos, laboratorios medicinales y otros, a los fundamentalistas ideológicos de izquierda o de extrema derecha. Fueron pocos los buenos ministros del siglo XX. La mayoría desperdició su enorme poder en forma anodina sin beneficiar a la población. Siempre se argumentó la estrechez presupuestaria, pero ¿cuánto dinero  le costarán al gobierno las leyes de “medicamentos genéricos” y la del “donante presunto”.

Justamente el tema de las hernias de disco es un grave problema de salud pública a nivel mundial, por la enorme cantidad de gente afectada, por ser en su mayoría hombres adultos de 30 a 50 años, de pocos recursos, de oficios pesados que abusaron de su columna, que la necesitan en buen estado para ganarse la vida y mantener a sus familias y que, en muchos casos, carecen de cobertura médica y no pueden costearse ni resonancias magnéticas ni prótesis de titanio y ni siquiera medicamentos.

Todas las consultas médicas son retribuidas con honorarios o con salarios mensuales. El profesional tiene la obligación legal de ilustrar al paciente sobre lo más conveniente y, obviamente, antes de una cirugía, se deben enumerar los tratamientos conservadores que pudieran curarlo y evitar la operación.

Pero todo es insuficiente, es una profesión donde siempre hay resquicios de impunidad, aquí y en todo el mundo. Hay cierto riesgo legal para aquéllos médicos que publicitan como curativas o paliativas medicinas que pueden ser lo segundo pero no lo primero o no son ni lo uno ni lo otro.

BLOQUEOS ESPINALES

Es la inyección local de drogas anestésicas y corticoides que suele aliviar el dolor lacerante. Son un excelente paliativo pero su efecto es transitorio.

Consiste en la implantación temporal (90 días) de unos dispositivos en la oreja y de unas grapas de sutura epidérmica en unos puntos gatillo especiales en el curso de los dermatomas en la espalda.

HIDROTERAPIA

Es el uso de la hidroterapia como vector térmico-mecánico pero de efectividad irrelevante en lumbalgias crónicas y lumbociatalgias.

ORTESIS

Son soportes externos toracolumbares de menor eficacia en lumbalgias crónicas y lumbociatalgias.

ESTIRAMIENTOS POSTISOMETRICOS

Son estiramientos progresivos que intentan conseguir músculos más relajados y elongados. Su efectividad es nula en lumbalgias y ciáticas que hayan superado las 12 semanas.

AUTOTRACCION

No se la cita en el Capítulo de Tratamiento pues no se pudo encontrar ningún tratado médico que la describiera. “The Spine”, de Rothman y Simeone, 1999 (ver Referencia7) la cita y opina sobre sus resultados. Quizás éste método junto con el colgar de los pies, sean los únicos sistemas de tracción que el autor no experimentó en su propio cuerpo y del que no tiene otro conocimiento que el de la figura siguiente. Es posible lograr una mejor ilustración en el trabajo de Natchev E. and Valentino V. : Low Back pain and disc hernia observation during auto traction treatment. Manual Med.1:39, 1984 y posiblemente también en el de Weber H., Lunggren A. and Walter L. : Traction therapy in patients with herniated lumbar intervertebral discs. J. Oslo City Hosp. 34:61, 1984.

Autotracción

Se realiza una simple enumeración. La fuente es el libro “Natural Medicine for back pain”, Ed. Lynn Sonberg Associates/Dell Publishing, Division de Randon House, Inc., Deborah Mitchell (con la colaboración de Robert M. Giller M.D.) (actualmente falta en el país)

ACUPUNTURA Y MOXIBUSTION

Métodos milenarios de la medicina china, redireccionan la energía cósmica que atraviesa el cuerpo humano, tal como lo hace la atracción del núcleo de la tierra según la ley de la gravedad. Para ello se emplean agujas o el calor logrado con la combustión del arbusto “moxa”, aplicados en determinados puntos de esos canales de circulación energética. Su acción se perjudicaría por cicatrices quirúrgicas y por metales implantados en el cuerpo. Según informa un acupuntor chino, en su país se desarrolló una anestesia acupuntural que permite ciertas operaciones de cirugía sin drogas anestésicas, con sólo agujas. Una mejor información se podría encontrar en la Asociación Argentina de Acupuntura.

QUIROPRAXIA

Si bien hay cursos particulares que la enseñan, es poco lo que se puede ilustrar en esta web. En EE. UU. está muy desarrollada y hay diferentes escuelas, una occidental inclusive que no sería alternativa pues figura en tratados médicos de ortopedia, entre las otras se destaca la de origen japonés con  maniobras de mucha fuerza e intensidad y muy displacenteras en su aplicación, una forma indirecta de acceder al disco tan profundo y protegido. Un simple desplazamiento de décimas de milímetro del material herniado puede hacer desaparecer el dolor y devolver la sensación de salud, aunque generalmente, las veces en que se lo puede lograr, su efecto suele ser transitorio porque no tiene ninguna acción benéfica sobre los daños del anillo fibroso, y es casi como tradicional la periodicidad de las visitas de los enfermos que encuentran alivio con este método. Hay muchos pacientes que le tienen temor a esta práctica, en especial los menos jóvenes.

MESOTERAPIA

Su nombre proviene de meso-, por practicarse en el mesodermo y de -terapia. Se emplea para tratar el dolor lumbar mediante múltiples inyecciones intradérmicas de pequeñas dosis de distintos medicamentos, que se aplican en la región afectada. No se buscó mucha ilustración porque se usa sólo como paliativo del dolor.

OZONOTERAPIA